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une histoire exceptionnelle

La présence d’une schola cantorum dans l’église-cathédrale est relatée dans un document de la fin du VIe siècle ; une copie du IXe siècle est conservé à la bibliothèque municipale d’Autun (S 184).

une fonction confiée par le siège épiscopal

Le chœur participe au rayonnement de la musique d’expression sacrée
S a mission est d’abord liturgique, auprès du siège épiscopal
Cette fonction, assumée quasiment sans discontinuité au cours des siècles, impose à ses membres des contraintes liées au calendrier liturgique
Cette charge demande aussi au chœur d’être opérationnel tout au long de l’année

un recrutement ouvert

Le chœur est ouvert à tout enfant  
Un contrôle auditif sommaire et un entretien de motivation sont les seules conditions d’entrée
Les enfants scolarisés au sein de l’Enseignement catholique bénéficient d’une initiation musicale par le chant du CP au CM2 sur temps de classe
Les collégiens scolarisés au sein de l’Enseignement catholique bénéficient d’un aménagement horaire pour leurs séances maîtrisiennes (2 heures hebdomadaires)
Les collégiens de l’Enseignement public peuvent intégrer le cursus maîtrisien dès la 6e (les séances sont organisées sur temps libre)
Des lycéens et des adultes forment l’Ensemble vocal de la Maîtrise depuis l’automne 2002

un lieu de formation

Chaque enfant est invité à développer ses propres potentialités, pour sa satisfaction personnelle et pour la progression du chœur
La lecture chantée, l’analyse, la technique vocale, l’histoire de la musique sont intégrées au cursus
Les répertoires sont orientés de façon pédagogique afin de faciliter l’acquisition de repères historiques et stylistiques

un répertoire de dix siècles

La musique sacrée est d’une richesse considérable
Toutes les formes et tous les styles sont abordés sans a priori
Les charges d’une maîtrise de cathédrale laissent peu de temps à d’autres répertoires ; néanmoins, des expériences scéniques (comédies musicales, opéras, etc.) permettent l’exploration d’autres univers musicaux avec le souci d’acquérir une plus grande aisance corporelle

un répertoire pour l’avenir

Pour les festivités du Grand Jubilé de l’An 2000, le chœur a inauguré une politique de commandes auprès de compositeurs français et étrangers

une véritable saison

La saison maîtrisienne est ponctuée par les grandes fêtes religieuses
En dehors de ces dates imposées par le calendrier liturgique, le chœur s’est investi avec dynamisme dans l’animation culturelle de la cité :
- Les Concerts de l’Avent, durant les quatre dimanche précédant Noël
- le Concert de Pentecôte, présentant généralement des œuvres avec solistes et orchestre

des déplacements

Le chœur a représenté la Bourgogne aux festivités du Grand Jubilé de l’An 2000 en Italie à Rome en décembre 1999 et en janvier 2000
Les maîtrisiens ont accompagné leur évêque lors du pèlerinage diocésain à Lourdes en juillet 2001 et 2004

des témoignages visuels et sonores

Le chœur a été diffusé à deux reprises, par FRANCE 2 en 1996, puis par TF1 en décembre 1997
Des photographes réputés s’intéressent également à l’image de la maîtrise : Jean-Louis PETIT dans le magazine BOURGOGNE, et Josyane PIFFAUT dans l’ouvrage « La Saône-et-Loire » de Michel LIMOGES  
Trois CD ont été enregistrés en 1999, 2001 et 2003 avec Michel Robert, organiste de la cathédrale
Le groupe BAYARD-PRESSE a retenu la Maîtrise d’Autun pour enregistrer des chants liturgiques publiés sur des CD intégrés à la revue Signes-Musique (parution en 2004 / 05)